Movendo-se sobre o abacaxi, há uma nova cobertura com insetos na pizzaria mais odiada da cidade.
A empresa de pizza Hell Pizza freou um plano de servir grilos fritos como uma de suas coberturas, depois que os clientes torceram o nariz para a ideia.
A empresa postou fotos nas mídias sociais de insetos comestíveis e crocantes sentados alegremente em cima do lanche popular para testar a reação do cliente.
Mas os clientes não foram conquistados pela ideia de um hit assustador de proteína rastejante, então a empresa exterminou a ideia – por enquanto.
O diretor da Hell Pizza, Callum Davies, acha que os neozelandeses ainda não estão prontos para ter criaturas em sua comida.
“Toda a percepção de rastejantes assustadores na comida era um pouco demais para as pessoas. Estamos esperando que cresça em popularidade e então poderemos dar uma outra olhada nele”, disse Davies.
No entanto, a ideia de insetos como uma adição valiosa às dietas no mundo desenvolvido está cada vez mais em discussão e pode abrir uma potencial indústria multibilionária na Nova Zelândia.
A ONU estima que os insetos fazem parte das dietas tradicionais de pelo menos dois bilhões de pessoas, e tem havido um aumento constante na popularidade de insetos comestíveis e produtos à base de insetos no mundo ocidental.
Tanto que a expectativa é que esse setor valha mais de US$ 522 milhões (NZ$ 745 milhões) até 2023, segundo a consultoria Global Market Insights.
O professor sênior de marketing da Universidade de Auckland, Mike Lee, acha que a Nova Zelândia pode se tornar o próximo grande terreno fértil para insetos comestíveis.
Ele disse que, em vez de visar os consumidores domésticos, as empresas Kiwi poderiam explorar os crescentes mercados asiáticos de classe média e fornecer uma opção premium para um setor pré-existente.
“A Nova Zelândia já tem uma boa reputação por produzir boa comida, então as pessoas podem preferir nossos insetos alimentados com capim aos gafanhotos locais.
“É o mesmo que criar ovelhas e gado. A única diferença é que os insetos consomem menos energia e são muito mais sustentáveis”, disse Lee.
Lee disse que o mercado de insetos comestíveis estava em dois campos diferentes.
“Por um lado, você tem países pobres comendo isso como um alimento básico e, por outro lado, os insetos da Nova Zelândia estão sendo vendidos como muito nichos, sofisticados e de vanguarda”.
Um agricultor de gafanhotos Kiwi entrou na onda, produzindo localmente insetos comestíveis e introduzindo-os neste mercado.
Proprietário da Otago Locusts, Malcolm Diack, cultiva milhares de gafanhotos em seu quintal em Dunedin.
Inicialmente cultivando gafanhotos para seus sapos de estimação, Diack decidiu experimentar alimentar gafanhotos fritos para seus amigos. Depois de uma resposta entusiasmada, Diack disse que aproveitou a oportunidade para iniciar um negócio.
Com uma licença da Câmara Municipal de Dunedin para cultivar seus gafanhotos, Diack começou a vender centenas de gafanhotos semanalmente para vários restaurantes, incluindo o sofisticado Vault 21 de Dunedin.
O chef executivo do Vault 21, Greg Piner, tem um prato semanal de “camarões do céu” que são os gafanhotos fritos de Diack, disponíveis por US $ 5 o prato e aparentemente com sabor semelhante a torresmo de porco ou pele de frango.
Piner disse que disfarçar os alimentos e embelezá-los é um aspecto fundamental para aumentar a recepção positiva.
“As pessoas comem com os olhos. Por mais importante que seja o sabor, tornar a comida atraente também é crucial.”
Mas Piner diz que o panorama geral dos insetos comestíveis está na sustentabilidade. Ele pinta um quadro sombrio do futuro da raça humana se multiplicando como, bem, gafanhotos.
“Os humanos não pensam em provas futuras. Deveríamos estar olhando para outras fontes de alimentos também.”
São necessários 8 kg de ração para produzir 1 kg de carne bovina, mas para produzir a mesma quantidade de grilo são necessários apenas 1,7 kg de alimentos, mostra um relatório da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.
Com a expectativa de que a população mundial cresça para nove bilhões até 2050, a ONU disse que a produção de carne terá que ser dobrada para acomodar a população.
O fundador da empresa de farinha de críquete Live Longer, Christopher Wilson, disse estar preocupado com a taxa atual de consumo de carne.
“A espinha dorsal da plataforma agrícola do nosso país foi construída sobre as exportações de carne bovina e ovina. Mas, embora enfiemos a cabeça na areia, todos sabemos que esta indústria não pode se sustentar por causa do uso da água e do ajuntamento do terra.
“Temos que perder essa mentalidade de que está tudo bem agora, vamos continuar fazendo isso até naufragarmos”, disse Wilson.
Diack abriga quase 20.000 gafanhotos em 10 contêineres em dois galpões em seu quintal. Os gafanhotos e grilos vivem cerca de 40 dias e são colhidos após atingirem cerca de um mês de idade.
“O futuro da agricultura é um problema que está surgindo. À medida que ficamos sem terra para produzir carne, torna-se um problema real, mas a vantagem de cultivar insetos é que você pode cultivá-los na cidade”, disse Diack.
Parece apenas uma questão de tempo até que nossos mercados sejam mordidos pelo bug.
* FATOS SOBRE INSETOS COMESTÍVEIS:
– Dos 1,4 milhão de espécies animais na Terra, 1 milhão são insetos
– Existem mais de 1.900 espécies de insetos comestíveis
– Cerca de dois bilhões de pessoas no mundo consomem creepy crawlies
– Os insetos mais consumidos são os besouros, seguidos de formigas, abelhas e vespas, grilos, gafanhotos e baratas
– Os grilos requerem 12 vezes menos ração do que o gado, quatro vezes menos ração do que ovelhas e metade da ração dos porcos e frangos de corte para produzir a mesma quantidade de proteína
– Na região de Chiapas, no México, acredita-se que os habitantes locais consumam até 27 espécies de lagartas
– 1 hectare de terra pode produzir pelo menos 150 toneladas de proteína de insetos por ano
Fonte: relatório da FAO da ONU
